隨著越來越多的城鎮污水處理廠建成投運，在凈化水質的同時，“副產品”污泥的產生量也在急劇上升。2014年，江蘇城鎮污水處理廠年產含水率80%的污泥約270萬噸。目前，全省城鎮污水處理廠的污泥主要有4種處置方式。以污泥產量計，堆肥占10.4%，衛生填埋占10.4%，制作建材占8.7%，焚燒占68.5%，其他占2%。全省共有16座城鎮污水處理廠同時采用多種污泥處置方式。污泥合理處置，江蘇正在摸索中前行。
癥結一：重水輕泥，污水處理廠設計時對污泥處置設施考慮不周，污泥亂堆亂放情況頻現。
藥方：出臺政策，逐步強化城鎮污水處理廠污泥處理處置工作。
2008年，江蘇省政府辦公廳率先在全國發布了《關于加強全省污水處理廠污泥處置工作意見的通知》，切實加強污水處理廠污泥規范化處置和利用工作；2009年，江蘇省人大通過《江蘇省固體廢物污染環境防治條例》，要求加強包括污泥在內的固體廢棄物污染環境的防治及其監督管理；2011年，江蘇省環保廳制訂了《江蘇省加強城鎮污水處理廠污泥污染防治工作實施方案》，對加強污泥產生、運輸、貯存和處理處置全過程環境監管提出了明確要求。為加強指導各地城鎮污水處理廠污泥處置設施建設，2012年，江蘇省住房城鄉建設廳提請省政府辦公廳印發了《江蘇省“十二五”城鎮污水處理及再生利用設施建設規劃》，要求各地結合實際，開展城鎮污水處理廠污泥處置設施建設規劃編制工作，同時，明確要求到2015年底，全省基本實現城鎮污水處理廠污泥無害化處置設施全覆蓋。
癥結二：資金匱乏，污泥處置費用沒有保障，設施建設和運行費用讓一些地方政府力不從心。
藥方：切實保障費用，為污泥處置免除后顧之憂。
2008年，江蘇省物價局、財政廳印發的《關于調整污水處理費有關問題的通知》規定：在污水處理費中必須提取不低于0.20元/噸的費用用于污泥處置，并要將污泥處置費用單獨列賬，以確保污泥處置設施的正常運行。2011年，江蘇省物價局、住房城鄉建設廳印發《江蘇省城鎮污水處理定價成本監審辦法》，將污泥處置費用納入城鎮污水處理定價成本。
此外，江蘇省各級財政進一步加大對城鎮污水處理廠污泥處置工程建設的支持力度，采取以獎代補、財政低息、污泥處置設施建設項目減半征收有關行政事業性收費等相關扶持政策，加強對具有先導性的示范工程建設及技術攻關項目予以支持。與此同時，鼓勵采取BOT、BT和TOT等市場化運作模式，積極引進民營資本參與污泥處置工程建設。
癥結三：在技術上采取“拿來主義”，引進國外成熟技術。但由于污泥處置技術多元化，加之污泥泥質各不相同，“拿來”的技術往往無濟于事。
藥方：加強技術研究，科學指導城鎮污水處理廠污泥處置工作。
為加強對江蘇省城鎮污水處理廠污泥處置工程決策、規劃、建設、運行和監督管理等相關工作的指導，江蘇省住房城鄉建設廳面向全國公開招標，組織開展江蘇省城鎮污水處理廠污泥處置技術政策研究，組織相關單位對省內380多座城鎮污水處理廠污泥處置情況進行了問卷調查，對150多座具有代表性的污水處理廠進行了污水與污泥的采樣分析，對污泥處置現狀及周邊可接受污泥處置的潛在社會環境資源進行了實地調研，并開展了污泥處置技術的試驗研究和生產性運行測試。在此基礎上，該廳組織編寫了《江蘇省城鎮污水處理廠污泥處理處置技術指南》，有效指導各地因地制宜采用技術可行、成本合理、符合環保要求的多元化污泥無害化處置方式。
癥結四：缺少監管，缺乏對污泥最終處置的約束性指標。且污泥處置涉及部門廣，牽扯環節多，責任主體模糊，監管難到位。
藥方：加強日常監管，定期考核，不斷提高城鎮污水處理廠污泥處置工作水平。
根據《江蘇省污水集中處理設施環境保護監督管理辦法》，按照《江蘇省城鎮污水處理廠運行管理考核標準》，江蘇省住房城鄉建設廳定期組織專家從污泥處置等方面對全省城鎮污水處理廠進行逐個考核，考核情況通報全省。同時，環保部門將各地污泥處置規劃的完成情況及污泥無害化處置率達標情況列為年度環保考核目標，并緊密結合創建生態城市、污染減排和區域限批等工作手段，科學有序推進污泥處置設施建設。對產生環境污染和不良后果的地區，江蘇省環保廳會同省監察廳進行省級掛牌督辦。
同時，建立污泥處置環境監管體系。對污泥產生、運輸、貯存和處置提出了具體的污染防治要求，規定污水處理廠和污泥處置單位要建立規范統一的污泥管理臺賬，并執行污泥外運轉移的轉移聯單（交接單）制度和備案制度。
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