由于遭遇900年來最為嚴重的干旱，1998年，以色列經濟一度瀕臨崩潰。神奇的是，以色列不但生存了下來，而且還得以興旺發達——他們的秘訣就是世界最先進的節水技術，以色列從一個極度貧水的國家，迅速變成一個水資源富余的國家。
對很多中國粉絲來說，以色列的滴灌技術聞名遐邇，這項技術還被引入中國。相較傳統農業的漫灌方式，以色列的滴灌技術可節水35%-50%，水和肥的利用率高達90％。這種技術讓以色列的沙漠變成了綠洲。
以色列推廣滴灌技術以后，耕地面積從16.5億平方米增加到44億平方米，全國農業用水總量30年來一直穩定在每年13億立方米左右，農業產出卻驚人地翻了5倍，當之無愧地躋身世界農業最發達國家的之列。
滴灌技術只是以色列在節水技術上的一個側面，事實上，干旱的以色列還有更為強大的技術儲備，這個小國，堪稱世界水資源的超級強權。
以色列的超級水工廠
在以色列首都特拉維夫南邊10公里的地方，緊靠蔚藍的地中海，一座超級水工廠在這里拔地而起，這座工廠有兩座宏偉的蓄水池，每個蓄水池都相當于一個標準足球場大小。遠處的沙地上，一條巨大的管道沖破熾熱的沙粒，管道中清澈的淡水傾瀉而出，注入這兩座蓄水池內——這些淡水來自地中海，經過海水淡化處理后，這些水源足夠供應150萬人的用水需求，而以色列總人口不過822萬人。
這座海水淡化工廠名叫索雷科（Sorek），是目前全世界最大、最先進的海水淡化工廠。
這座工廠也是以色列自我救贖的壯舉。美國國家航空航天局的一份報告顯示，1998年至2012年是中東地區900年以來最干旱的時期。就在2008年，以色列一度瀕臨崩潰。持續了10年的干旱，將肥沃的新月地帶烤焦，以色列最大的淡水來源加利利海（SeaofGalilee，一個淡水湖）水位退到警戒線以下，如果繼續從該湖汲取水資源，則這個淡水湖由于鹽分過高將被徹底咸化。為此，以色列政府制定了嚴格的節水措施，一些農民為此損失了整年的收成。
以色列的鄰居們情況更為糟糕，比如敘利亞。隨著干旱的持續發展，敘利亞的農民不得不掘井取水，最開始是100米的井，后面是200米，甚至到了500米。但這也只能解決燃眉之急。最后，這些深井也無水可取了，敘利亞大量農田變成了沙漠。
這也是敘利亞內戰的一個重要成因。2015年，美國科學院論文集的一篇論文就闡述道：流離失所的人口、失業以及由此引發的犯罪行為被敘利亞當局置之不理，這成為敘利亞內戰的源頭。
以色列雖然也曾在懸崖邊上行走，但最終克服了這樣的麻煩，他們依靠的是海水淡化技術，而不是挖井。
據以色列扎克伯格研究院水資源研究所的研究員巴˙澤夫（Bar-Zeev）介紹到，傳統的海水淡化技術，是使用一種擁有微觀孔隙的薄膜，這種薄膜能將較大的鹽分子過濾掉，但這類技術的問題是，海水當中的微生物生長得很快，并且很快就會堵住薄膜的微觀孔隙，要處理這類微生物非常昂貴，而且要使用大量的化學制劑。
以色列人發明了一項新技術，他們利用一種多孔結構的熔巖，這種熔巖能夠將海水中的微生物攔截下來，通過這種技術，海水淡化的成本得以大幅降低，且效率也有很大提升。目前全國55%的淡水供應來自海水淡化。
如今，以色列海水淡化的成本僅相當于上個世紀90年代的三分之一。以索雷科生產的淡水為例，1噸水的成本只有58美分（約合人民幣3.85元）。以色列平均每個家庭每月的用水支出大約在30美元（約合人民幣200元），而去年以色列的人均GDP為3.7萬美元，用水支出已經只占很小的比例。
事實上，缺水的以色列居民，用水成本還低于美國的拉斯維加斯（每月47美元）、洛杉磯（每月58美元）。
雖然居民們完全可以承擔淡化海水的成本，但以色列并未因為水資源富足而大手大腳。在廢水處理和回收利用上，以色列也是冠絕全球。
一份研究顯示，在所有經合組織（OECD）國家當中，以色列是廢水回收利用程度最高的國家。2000年，以色列“僅有”33.6%的人口使用回收處理后的廢水，到2014年這一比例已經攀升至51.7%。
以色列的水資源管理部門成為全世界表揚的對象。以色列擁有世界公認的最嚴苛和復雜的水資源管理體系，整個國家能夠做到最有效的水資源在農業、工業、居民用水之間的合理調配；同時，國家對于民眾的教育同樣重要——民眾應當知道怎樣用水才最為合理。
創造生命之源，以色列改變了世界
水是生命之源，但這種生命之源卻越來越稀缺。
根據世界資源研究所的一項研究，33個水資源壓力最大的國家中就有14個位于中東地區。該研究預測，未來數十年內，全球將由于水資源枯竭面臨日益激烈的競爭。
該研究列出的“水資源壓力極大”的國家和地區包括巴林、科威特、卡塔爾、圣馬力諾、新加坡、阿拉伯聯合酋長國、巴勒斯坦地區和以色列，上述所有國家在2040年國家水資源枯竭系數評分中都達到了最高分5.0。沙特阿拉伯的得分也高達4.99分。
以色列一直處于強敵環伺的嚴峻環境中，如果中東地區水資源問題越來越嚴重，類似敘利亞內戰的問題有可能再次爆發，以色列恐怕難以獨善其身。
如果以色列將這些水資源技術拓展到周邊的阿拉伯國家，中東這個火藥桶會不會變得平靜一些？
答案是肯定的，而且在部分以色列人看來，這樣的決定確有其必要性。
上文中扎克伯格研究院的巴˙澤夫就認為，以色列的解決水資源危機的方法，可以幫助周圍干渴的鄰居——為了這項共同的事業（徹底解決水資源匱乏），曾經的敵人完全可以化干戈為玉帛。
除了政治上的考量，以色列的海水淡化技術，也為本國帶來了實實在在的經濟利益。
建造了索雷科海水淡化工廠的企業名叫IDE，該公司還承建了另外兩處工廠Ashkelon、Hadera，這家公司已經在全球拓展業務，比如它拿下了美國南加州Carlsbad海水淡化工程。
依靠嚴苛的水資源管理體系，以色列在水資源的調配上也獲得了世界級競爭力，一家名為TakaDu的企業，就專注于創建城市“智能水網”，該公司創立人阿米爾稱，TakaDu主要是把云計算和大數據技術應用在城市的水管理方面，“我們公司在以色列、澳大利亞和美國都有大量訂單。因此現在我們不愁投資，我們想的只是如何不停往前發展。
沙漠和干旱是一種惡毒的詛咒，但之于以色列，何嘗又不是一種祝福？
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