香港西貢仍有村落沒有緊急通道，村民需要背負患病老人外出求醫；在沙田仍有鄉村不通自來水，需要每日到溪流挑水生活。昨日立法會上，有議員就香港偏遠鄉村基礎設施不足提出質詢。香港發展局局長陳茂波承認，由于香港部分村落位處偏僻或人煙稀疏的地點，或受地理環境所限，并不是每條村落都有車輛通道到達。而目前香港未獲自來水供應的鄉村合共有24個。
緊急車輛通道需要配合居住密度
香港市區摩天大廈、大橋隧道林立，基礎設施完備，但部分邊遠村落，仍然存在基礎設施不足的情況。昨日有議員表示，有鄉村居民反映，現時有一些位于偏遠地區的鄉村缺乏基本生活設施。例如，西貢禾寮村沒有緊急車輛通道可達，以致該村居民要背起患病的老人徒步出村求醫，而沙田梅子林則沒有自來水供應，該村居民于旱季需每天到溪流挑水作生活用途。
議員認為，政府有責任為市民提供緊急救援服務及自來水供應等基本生活設施，不應因成本效益的問題而拒絕提供該等設施。
香港發展局局長陳茂波表示，為配合個別鄉郊地區的發展，規劃署在制訂地區發展藍圖時，會咨詢有關政府部門，規劃適當的鄉村配套設施，包括緊急車輛通道。
港府并沒有統計全港有多少村落尚未設有緊急車輛通道或鄉郊車輛通道。但根據現行行政安排，如申請興建新界豁免管制屋宇地點距離現有緊急車輛通道超過30米，以及其半徑30米范圍內的一組屋宇達10間或以上，申請人應設法為申請建屋地點辟設緊急車輛通道；如因地理環境、私人土地業權等限制而無法辟設緊急車輛通道，申請人則須采取消防安全替代措施。但如果未符合上述條件，譬如村落房屋散布范圍較廣，則無法申請建設緊急通道。
偏遠村落供水施工成本高
供水方面，陳茂波表示，目前香港未獲自來水供應的鄉村合共有24個。其中港島南區4個鄉村的自來水供應工程已于今年9月動工，預計于2016年完成。仍未有自來水供應的偏遠鄉村數量將減少至20個。
陳茂波指出，政府一直密切關注并定期檢討偏遠鄉村的供水情況，過去10年已先后為18條偏遠鄉村完成自來水供應系統。沒有自來水供應的偏遠鄉村現時均使用溪水或井水作生活用途。這些原水供應系統沿用多年，食環署會定期監察及化驗原水水質，如果有關水源枯竭，政府會提供適當協助，以解決居民用水需要。
陳茂波解釋，沒有自來水供應的偏遠鄉村部分人口稀少，并且遠離現有自來水供水網絡。如為這些偏遠鄉村提供自來水供應，其低用水量可能會導致自來水長期在水管內停留不動而令水質變壞。此外，政府也需考慮為此等鄉村設置供水設施的高昂人均建設成本。
去年香港東江水用水量八年來最低
香港水資源并不豐富，缺乏天然淡水資源，每年都會向內地買入東江水。昨日立法會上，有議員表示，港府與廣東省政府簽訂的未來三年東江水購買協議，應按實際輸入量計算水價，節省公帑。
對此，港府解釋，香港2006年的東江水供水協議規定，用“統包總額”方式計算水價，即不管實際輸港的東江水有多少，特區政府都要支付固定總額水價。香港發展局向立法會提交的文件顯示，根據協議，每年輸港東江水上限是8 .2億立方米。過去8年，除2011年因為香港降雨量低，輸水量達到上限的99%外，其余數年的實際用水量都低于上限，去年用水量更是八年來最低，只有供水量上限的74%。
署理發展局局長馬紹祥表示，香港天然的淡水資源缺乏，主要淡水資源來自降雨，但本地集水區的集水量不足以應付需求。此外，由于降雨量并不穩定，每年從集水區所得的集水量有很大差距。根據過去30年的記錄，本地每年集水量介乎約1億立方米至3 .6億立方米，相差超過兩倍。目前，東江水占香港自來水供應約70%至80%，可以補足本地集水量不足的缺口。如果不將東江水上限設為8 .2億立方米，遇上特大旱情將沒有足夠自來水供應。
發展局透露，今年與廣東省商討未來三年東江水購買協議時，曾探討“按量付費”的可行性，但有可能影響香港供水安全；而且厘定水價時，內地有可能為了確保有合理收入及投資回報，在旱年需要增加輸入東江水的價錢，導致支付款項可能比“統包總額”方式更高。
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