本文節(jié)選自世界觀察研究所的《2011年世界狀況報告：滋養(yǎng)這個星球的創(chuàng)新舉措》。本站經(jīng)授權(quán)予以發(fā)表。該報告全文請參見《地球暸望 》(非美國讀者版)及《世界觀察》(美國讀者版)。
撒哈拉沙漠以南的非洲地區(qū)的農(nóng)業(yè)過于依賴雨水的澆灌，缺乏應(yīng)對干旱影響的有效措施。因此，大多數(shù)地區(qū)的農(nóng)作物產(chǎn)量每公頃還不足一噸。人們錯誤地認為導(dǎo)致這種狀況的原因是水資源的稀缺，其實，與其說是水資源短缺，還不如說是經(jīng)濟匱乏。就是在關(guān)注和推動水資源儲集方面缺少資金投入。
目前，大多數(shù)撒哈拉沙漠以南非洲國家的雨水資源利用率最多只達到5%。在水文規(guī)劃中，綠水海域是一個被人們忽略的領(lǐng)域。然而，如果我們能夠認識到它的價值，并將其納入到規(guī)劃中來，那么就不僅有可能改變糧食危機的狀況，還能夠同時保護環(huán)境。
為了幫助這些地區(qū)緩解饑餓和貧困的狀況，1998年，瑞典國際合作開發(fā)署(SIDA)地區(qū)土壤保護機構(gòu)協(xié)助建立了南部非洲和東部非洲雨水網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)(SearNet)。SearNet成員包括12個國家級雨水利用聯(lián)盟組織。這些組織共同合作，面向整個地區(qū)進行雨水收集信息及創(chuàng)新舉措的推廣。該聯(lián)盟由總部設(shè)在內(nèi)羅畢的世界農(nóng)林研究中心主持。
通過與盧旺達農(nóng)業(yè)及動物資源部合作，世界農(nóng)林研究中心另辟蹊徑，推廣一種配有徑流輸水系統(tǒng)的梯形蓄水池來為農(nóng)作物及牲畜養(yǎng)殖提供水源。蓄水池的儲水量可達120立方米，內(nèi)部覆蓋著0.8毫米厚的塑料薄膜。此外，為了將水從水窖中抽取出來還用到了繩子、洗滌泵、虹吸管或易用踏板抽水機等成本不高的材料和設(shè)備。
每個蓄水池的造價約為800美元。因此為了能夠讓農(nóng)民們建得起水窖就必須通過補貼、成本分攤、或者是小額貸款等手段向他們提供資助。然而，這些投入的收益卻是相當(dāng)可觀。成本-收益分析顯示，如果管理得當(dāng)?shù)脑?，只需兩到三年，農(nóng)民就能夠收回投資成本。
有了更多的水資源，農(nóng)民們不僅可以種植芥藍、西紅柿、洋蔥等蔬菜，還可以種植芒果和木瓜等果樹。這樣一來，不僅能夠提高農(nóng)作物產(chǎn)量，人民的營養(yǎng)狀況也得到了改善。這一技術(shù)已經(jīng)在盧旺達的10個地區(qū)得到推廣，共修建了400多個蓄水池，另外還有800多個正在計劃之中。
農(nóng)村的婦女們每天至少要花費三到四個小時從很遠的地方挑水，即便是用來做飯的水也常常是取自那些污濁的水源。這對那些還在上學(xué)的女孩子們而言則更是一項非常繁重的任務(wù)。她們每天必須很早就起床挑水， 然后再匆匆忙忙地跑去上學(xué)。
聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署(UNEP)與世界農(nóng)林研究中心共同合作，在肯尼亞的喀賈多地區(qū)幫助馬賽族婦女修建屋頂鋼筋混凝土蓄水箱，從而解決了她們家庭用水的難題。UNEP和中心還鼓勵婦女組織的成員們拿出一部分自己的錢，這樣她們就可以獲得對等的資金支持。此外，在蓄水箱的修建過程中，這些婦女們不僅提供了諸如水、沙子、石料等當(dāng)?shù)氐牟牧?，還付出了艱辛的勞動。
在經(jīng)過一些初期的培訓(xùn)后，一共修建了86座蓄水箱。不僅如此，還鼓勵婦女們每修建一個蓄水箱就種植100棵樹。該項目還在輪流的基礎(chǔ)上逐漸擴大規(guī)模，其目標(biāo)就是最終使每個婦女都能夠擁有自己的水箱。隨后，這個部落由加拿大的扶輪國際組織接手扶植，并沿用同一模式建設(shè)了200多座水箱。這一舉措不僅改善了人們的健康狀況，還讓婦女們有更多的時間從事其它能夠賺錢的工作。
農(nóng)民們不需要借助昂貴的設(shè)備就能夠找到地下水源來灌溉他們的作物。他們只需借助綠色的枝蔓、銅絲、以及吊線錘這些就能夠找到并且探明地下水系的寬度和狀態(tài)。與其它樹種相比，大果巴豆或細穗香茅科的樹木在半干旱地區(qū)的長勢更好。銅絲用來測定地下水體的寬度，吊線錘則是用來估算其深度。
總而言之，人們一直使用這些工具來探測地下水源。與地下探測儀、以及土木工程師所使用的地下水探測裝置相比，可以肯定地說，這些工具不僅便宜(甚至不花一文，比如綠枝)，而且精確。
水資源可以作為肯尼亞西部及東非大裂谷地區(qū)農(nóng)村發(fā)展的切入點。 通過雨水的收集、以及不整地耕作法和覆蓋作物等保護性農(nóng)業(yè)技術(shù)對降雨善加利用，為發(fā)展生產(chǎn)性企業(yè)奠定了基礎(chǔ)，而這對提高糧食的自給自足以及發(fā)展農(nóng)村經(jīng)濟而言具有至關(guān)重要的作用。一年生作物的產(chǎn)量很快就能夠?qū)崿F(xiàn)增長。而對多年生作物而言，其影響需要經(jīng)過幾年才能顯現(xiàn)。然而，只要是管理得當(dāng)，在水源充足、或者是土壤濕潤度及土壤肥力管理均能跟上的情況下，就有可能帶來可觀的收益。
當(dāng)然，水源的儲集并不僅僅是修建水窖、大壩、開井或建造水箱那么簡單。這是一個緩慢的過程，是一個需要創(chuàng)造精神的過程。這一過程中，需要組織各個部落開展蓄水工作、并對其進行維持和管理。項目的各個環(huán)節(jié)都需要部落的緊密配合。并且還需要建立一個能夠持續(xù)公正地共享水源的體系。而這些，也正是為什么該項目需要部落參與的原因。
因此，關(guān)鍵就在于要使農(nóng)民和社區(qū)明白并堅信水資源的儲集能夠真正發(fā)揮作用。政府應(yīng)該成為引導(dǎo)者，而不是實施者，應(yīng)該在水資源儲集的推廣工作中發(fā)揮重要作用。政府還可以號召科研機構(gòu)設(shè)計出更加合理的儲水系統(tǒng)。但是，政府最重要的角色就是從財政上為城鄉(xiāng)地區(qū)開展儲水項目提供獎勵和資助。
曼波·馬勒蘇，世界農(nóng)林研究中心東非地區(qū)水資源管理項目協(xié)調(diào)人。
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