據(jù)美國宇航局網(wǎng)站報道，2010年，美國宇航局完成了多項載人太空飛行，幫助改寫科學(xué)教課書，完成世界上最偉大的一項工程奇跡，發(fā)現(xiàn)可能在火星生存的一種微生物，并著眼開啟新型航天器飛行的新紀元。
美國宇航局副局長洛里-加弗說：“今年美國宇航局取得一系列成就，從科學(xué)領(lǐng)域，至航空學(xué)、教育和人類飛行，對于美國做出了巨大貢獻。我們將繼續(xù)依賴于我們的科學(xué)知識，完成一系列新的挑戰(zhàn)，為人類的科學(xué)進步而努力！”以下是美國宇航局官方網(wǎng)站列舉的2010年美國宇航局科學(xué)大記事：
奧巴馬總統(tǒng)論述美國宇航局新計劃
今年2月美國總統(tǒng)奧巴馬宣布美國宇航局策略之后，4月15日，他造訪佛羅里達州肯尼迪航天中心，深入論述了他的太空探索計劃。他已向美國宇航局部署了一系列的太空發(fā)展任務(wù)，其中包括：制造抵達低地地球軌道的新型航天器，開發(fā)未來可能的月球任務(wù)新技術(shù)。當(dāng)談及載人航天飛行目標時，奧巴馬總統(tǒng)透露未來的遠古太空戰(zhàn)略計劃，他說：“我們不僅要拓展人類在太空的活動空間，還需要進一步強化美國在地球上的領(lǐng)導(dǎo)地位。”
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國際空間站十周年
11月2日，美國宇航局及其國際合作機構(gòu)共同慶祝國際空間站實現(xiàn)太空永久性人類基地十周年。在此期間，國際空間站共完成600多項科學(xué)研究和技術(shù)試驗，在醫(yī)藥、環(huán)境系統(tǒng)和宇宙認知方面都取得重大成果。伴隨著國際空間站從組裝期過渡到一個前所未有的科研新階段，在這一過程中投入了大量的人力和資金。2010年美國宇航局授權(quán)法案中計劃將國際空間站的服役期間至少延長到2020年，同時，指引美國宇航局選擇一個獨立、非盈利研究管理機構(gòu)，用于研究和開發(fā)一個國家實驗室。伴隨著航天飛機即將退役，今年3項航天飛機飛行任務(wù)將完成國際空間站最后一次“親密接觸”。
首次商業(yè)航天器發(fā)射和回收
發(fā)現(xiàn)食砷微生物，暗示火星惡劣環(huán)境可能存在生命體
由美國宇航局資助的科學(xué)實驗在環(huán)境惡劣的加利福尼亞州亞莫諾湖中發(fā)現(xiàn)一種奇特的的食砷微生物，并且它能夠生存在毒性砷環(huán)境中。對于地球上所有已知生命形態(tài)而言，碳、氫、氮、磷和硫，都是地球上已知生命的基本構(gòu)成元素，而這種微生物可以用砷來代替磷作為細胞成份。這意味著該微生物能夠幸存于火星等其它星球的惡劣生存環(huán)境中。
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協(xié)助墨西哥灣原油泄漏處理
今年美國墨西哥灣“深水地平線”石油鉆井平臺爆炸導(dǎo)致原油泄漏，嚴重地污染了海洋環(huán)境。美國宇航局積極協(xié)助美國政府進行原油泄漏處理，美國宇航局地球觀測衛(wèi)星和先進的遙感測控儀器，對原油泄漏的精確位置和原油濃度進行了勘測和分析，為相應(yīng)的泄漏處理工作開展提供了很大的幫助。同時，美國宇航局還派遣了多架偵察飛機在墨西哥灣上空進行勘測偵察。
發(fā)現(xiàn)適宜生命存在的系外行星
由美國宇航局和美國國家科學(xué)基金會共同投資的一支行星搜索團隊宣布，他們最新發(fā)現(xiàn)一顆適宜生命的系外行星。這顆系外行星的質(zhì)量大約是地球3倍，圍繞鄰近一顆恒星，它所在位置位于宇宙適宜生命存在的區(qū)域。同時，科學(xué)家聲稱這顆行星表面可能存在液態(tài)水。如果這項最新發(fā)現(xiàn)得以證實，那么它將成為最接近地球的系外行星，并成為適宜生命的系外行星最佳對象。
月球發(fā)現(xiàn)大量水資源
基于2010年美國宇航局“月球隕坑觀測與遙感衛(wèi)星(LCROSS)”和“月球勘測軌道器(LRO)”對月球的最新勘測結(jié)果，美國宇航局宣稱獲得了月球的重大發(fā)現(xiàn)——在月球陰暗的隕坑土壤中，含有大量冰晶形態(tài)水資源。未來通過理解月球上水資源的轉(zhuǎn)移變遷過程，能夠更好地理解月球水循環(huán)特征，同時，未來的月球任務(wù)便能更好地確定月球哪些位置可以很容易地獲得水資源。（卡麥拉)
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