美國政府15日起訴英國石油公司等多家牽涉今年墨西哥灣石油泄漏事件的企業(yè)，尋求至少數(shù)十億美元民事賠償。
美國司法部長埃里克·霍爾德說，針對這起嚴重漏油事件的民事及刑事調(diào)查尚未結束，起訴英石油并非“最后一步”。
索賠
美國政府當天向新奧爾良市一家聯(lián)邦法院遞交訴狀，指認英石油等企業(yè)違反安全操作規(guī)定，包括對油井失去控制、未使用最安全鉆井技術、未持續(xù)監(jiān)控油井，導致英石油租用的“深水地平線”鉆井平臺今年4月爆炸起火，致死11人，底部油井漏油持續(xù)數(shù)月，釀成美國歷史上最嚴重的原油泄漏事件。
美國政府認為涉案企業(yè)觸犯《潔凈水資源法》和《石油污染法》，訴求被告賠償且金額不封頂。一名司法部官員說，法官將裁決被告行為是否存在重大過失。
依照現(xiàn)行規(guī)定，如果法院認定被告存在重大過失，被告將為每桶流入墨西哥灣的原油支付至多4300美元罰款，總額將達大約210億美元。如果法院認為不存在重大過失，每桶泄漏原油罰款至多1100美元，總額大約54億美元。
路透社報道，政府同時可以指認原油泄露危害在《瀕危物種法》和《候鳥協(xié)定法》保護之列的鳥類，依據(jù)環(huán)境領域相關法律訴求額外賠償。
沒完
美國環(huán)境保護署署長莉薩·杰克遜說，事發(fā)油井周邊區(qū)域因漏油“遭受重大影響”，美國政府向漏油責任方 索賠是“公平處理”。
司法部長霍爾德當天說：“盡管今天的民事訴訟標志著向前邁進關鍵一步，但這不是最后一步。我們的刑事和民事調(diào)查仍在繼續(xù)，我們致力于確保美國納稅人不承擔恢復墨西哥灣區(qū)域及經(jīng)濟的成本……”
美聯(lián)社報道，企業(yè)及個人迄今已針對漏油事件提起超過300件訴訟，訴求經(jīng)濟賠償。
一些個人 索賠者的代理律師史蒂夫·赫爾曼說，政府的法律訴訟不會影響民眾 索賠。“我們希望繼續(xù)與美國政府合作，為"深水地平線"慘劇中的所有受害者尋求正義。”
英石油上月把應對墨西哥灣漏油事件的費用估算上調(diào)至400億美元。為籌集資金，英石油出售旗下資產(chǎn)，截至11月初談妥大約140億美元資產(chǎn)出售交易。這家能源巨頭第三季度凈收入17.9億美元，為漏油事件發(fā)生以來首次盈利。
和解？
英石油當天對美國政府起訴回應說，那“只是政府指控……不是任何負責任結論或司法裁決……英石油將及時回應政府指控，繼續(xù)配合所有政府調(diào)查和質(zhì)詢。”
一些法律專家認為，雙方最終會就賠償事宜達成和解，但可能耗時數(shù)年。以著名“瓦爾德斯”號油輪漏油事件為借鑒，那艘油輪1989年在美國阿拉斯加州威廉王子灣擱淺，泄漏5萬噸原油。政府與油輪所有者美國埃克森公司1991年就賠償事宜達成和解。
除英石油，這起訴訟的被告包括“深水地平線”所有者瑞士越洋鉆探公司，但不包括負責加固鉆井平臺的美國哈利伯頓公司和失效防噴閥生產(chǎn)商卡梅倫國際公司。
曾任環(huán)境保護署民事執(zhí)法辦公室主管的埃里克·謝弗認為，哈利伯頓公司可能就賠償與美國政府接近達成和解。
不過，美國司法部官員說，可能在訴狀中添加更多被告和罪名指控。（劉一楠)
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